न्यूयॉर्क। यूएस ओपन के तीसरे राउंड में एलिस मर्टेंस को हराने के बाद जापान की स्टार टेनिस नाओमी ओसाका ने अपनी एच्लीस (टखने के पीछे की नस) की चोट के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने बताया कि यह चोट उन्हें ग्रास सीजन से ही परेशान कर रही है और अब भी पूरी तरह ठीक नहीं हुई है। दो बार की यूएस ओपन चैंपियन ओसाका ने कहा कि यह चोट लगातार परेशानी पैदा कर रही है, लेकिन वह इसके बावजूद कोर्ट पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश कर रही हैं। लुइस आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में 13वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ओसाका का मुकाबला 23वीं वरीयता प्राप्त बेल्जियन खिलाड़ी से हुआ, जिसमें उन्हें कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा। तीसरे सेट में 2-4 से पिछड़ने और एक ब्रेक से पीछे होने के बाद उन्होंने वापसी की और मुकाबले को 6-3, 3-6, 7-5 से अपने नाम किया। इस दौरान उन्हें मेडिकल टाइमआउट की भी जरूरत पड़ी। एटीपी के अनुसार, मर्टेंस पर जीत के बाद ओसाका ने कहा, “मैं यह नहीं कहूंगी कि यह कोई बहुत बड़ी चोट है, लेकिन ग्रास सीजन से ही मैं इससे जूझ रही हूं। यह एक ऐसी तकलीफ है जो हमेशा बनी रहती है और कभी पूरी तरह ठीक नहीं होती।” उन्होंने तीसरे सेट में वापसी की और मेडिकल टाइमआउट लेने से पहले 3-4 के स्कोर पर अपनी सर्विस बचाए रखी। छोटे से ब्रेक के दौरान फिजियो ने जापानी खिलाड़ी की बाईं पिंडली का इलाज किया। ओसाका ने कहा, “सच कहूं तो मुझे मैचों के दौरान फिजियो को बुलाना बिल्कुल पसंद नहीं है, क्योंकि जाहिर है कि इससे विरोधी को लगता है कि आप घायल हैं, और फिर यह एक तरह का मनोवैज्ञानिक खेल बन जाता है।” ओसाका ने अगले तीन गेम जीते और चौथे मैच प्वाइंट को जीतकर प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। उन्होंने कहा, “फिजियो ने उस पर टाइगर बाम लगाया, और मुझे लगता है कि उससे मदद मिली।” ओसाका ने बताया, “तीसरे सेट में मैं खुद की बहुत ज्यादा आलोचना कर रही थी, और फिर एक समय ऐसा आया जब मैंने सोचा कि ठीक है, बस हर प्वाइंट के लिए लड़ो’। देखते हैं कि क्या (एलिस) अपनी शर्तों पर मैच खत्म कर पाती हैं। मैंने जोर लगाना शुरू किया, क्योंकि मैं देखना चाहती थी कि क्या उनमें विनर शॉट मारने और रिस्क लेने का दम है।” ओसाका को दाहिने पैर में चोट लगी थी, जिसके कारण जून में कैरोलिना मुचोवा के खिलाफ फाइनल से हटने पर बैड होमबर्ग में उनका सफर खत्म हो गया था। अब प्री-क्वार्टर फाइनल में उनका मुकाबला मौजूदा ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन एलेना रयबाकिना से होगा और चोट से उबरने के लिए उनके पास 48 घंटे से भी कम समय है।
